Lisbon, 12 September 2023 - Lomba sepakbola internasional antara Portugal dan Luksemburg pada tanggal 11 September 2023 akan senantiasa dikenang sebagai momen bersejarah bagi "Selecao das Quinas" (Timnas Portugal). Pertandingan hal yang demikian menjadi yang pertama semenjak tahun 2003 di mana Portugal bermain tanpa ikon sepakbola mereka, Cristiano Ronaldo.
Saat isu bahwa Ronaldo tak akan bermain dalam pertandingan ini tersebar, para penggemar sepakbola di seluruh dunia bersiap untuk menyaksikan bagaimana Portugal akan tampil tanpa ketidakhadiran megabintang mereka. Ronaldo, yang sudah menjadi tulang punggung tim nasional Portugal selama hampir dua dekade, mangkir sebab cedera yang dialaminya ketika bermain untuk klubnya, Manchester United.
Laga hal yang demikian diadakan di Stadion Jose Alvalade di Lisbon, dan suasana semacam itu terasa berbeda tanpa absensi Ronaldo di lapangan. Melainkan, Portugal sanggup menonjolkan kekuatannya dan mengukir sejarah baru. Mereka menang dengan nilai 3-0 atas Luksemburg.
Gol pertama dalam pertandingan ini dicetak oleh Joao Felix, yang membuka nilai pada menit ke-21. Penampilan cemerlang Felix ini info memberikan kemauan bagi para penggemar Portugal perihal masa depan tim nasional mereka. Gol kedua dicetak oleh Bernardo Silva pada menit ke-36, sementara gol ketiga dilesakkan oleh Rafa Silva pada menit ke-73.
Pelatih Portugal, Fernando Santos, berdiskusi sesudah perlombaan, mengatakan, "Kami sungguh-sungguh merindukan Cristiano Ronaldo, tetapi kami juga mempunyai pemain-pemain hebat lainnya yang siap untuk tampil. Lomba ini ialah bukti bahwa Portugal yakni regu yang kuat dengan banyak talenta individu."
Kemenangan ini juga memberikan daftar Portugal posisi yang lebih baik dalam perburuan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022. Dengan tiga poin tambahan, mereka semakin mendekat ke tiket ke turnamen prestisius hal yang demikian.
Padahal Ronaldo absen dalam lomba ini, dia tetap menjadi inspirasi bagi segala regu nasional Portugal. Pemain-pemain muda seperti Joao Felix dan Bernardo Silva telah menampakkan bahwa masa depan regu nasional Portugal tetap cemerlang, walaupun pelan-lahan mereka harus mengikuti keadaan dengan perubahan dalam dinamika regu. Perlombaan melawan Luksemburg akan konsisten menjadi salah satu momen bersejarah dalam perjalanan sepakbola Portugal yang gemilang.